Крупнейший ледник Гренландии — Якобсхавн — может оказаться близок к критическому порогу, за которым изменения становятся самоподдерживающимися. К такому выводу пришли авторы нового исследования, изучившие, как менялся сток талой воды с ледникового щита Гренландии в залив Диско на западе острова.
По данным работы, в начале 2000-х произошел резкий перелом: объем пресной воды, поступающей в океан, стал увеличиваться не плавно, а ускоренно. Уже к 2007 году сток устойчиво превысил диапазон естественных колебаний, характерный для большей части XX века. Исследователи описывают это как переход системы в новое состояние — с постоянно более высоким уровнем таяния.
Что показала реконструкция более чем за 100 лет
Чтобы оценить масштаб изменений, ученые восстановили историю сезонного стока за более чем 115 лет. Для этого они использовали химические маркеры, сохранившиеся в долгоживущих кораллиновых водорослях из района залива Диско, а также результаты моделирования. Такой подход важен, поскольку прямые инструментальные наблюдения за стоком охватывают лишь последние десятилетия.
Восстановленный ряд показывает: в XX веке показатели менялись, но оставались в пределах естественной изменчивости. А вот XXI век выделяется явно — с устойчивым превышением прежних значений. Авторы связывают это с общим потеплением и усилением поверхностного таяния в теплые сезоны.
Почему это может стать опасным порогом
Ледник Якобсхавн считается одним из самых быстро движущихся в мире и дренирует значительную часть ледникового щита Гренландии. Усиление поверхностного таяния означает, что больше воды уходит в океан через реки и подледниковые каналы, изменяя прибрежные условия и потенциально усиливая потерю льда.
В исследовании отмечается, что прибрежные воды в регионе в последние годы заметно потеплели, а температура поверхности моря после 2010 года нередко превышала 6°C. Пресная вода легче соленой и чаще остается у поверхности, усиливая стратификацию — слоистость океана по плотности. Это может уменьшать вертикальное перемешивание и влиять на циркуляцию, распределение питательных веществ и экосистемы.
Авторы подчеркивают: результаты не доказывают, что «точка невозврата» уже пройдена. Однако резкое ускорение и устойчивый выход за пределы исторической изменчивости соответствуют тому, что ожидается при приближении системы к критическому порогу. Дополнительный риск создают механизмы обратной связи: по мере таяния поверхность льда темнеет и поглощает больше солнечного тепла, что способно ускорять дальнейшее таяние.
В более широком контексте работа дополняет свидетельства того, что отдельные элементы климатической системы могут приближаться к состояниям, которые будет сложно остановить или повернуть вспять.
Источник: Phys.org
