Учёные из Университета Овьедо, Барселоны и Сантьяго-де-Компостела совместно с Институтом океанографии Испании (IEO-CSIC) изучили состав почв на островах Ливингстон и Десепсьон в Антарктиде. Анализ показал повышенные концентрации меди, цинка и органических соединений, обычно связанных с деятельностью человека и вулканов.
По словам исследовательницы Центра океанографии Виго Бегоны Перес, пингвины действуют как биологические переносчики, перенося загрязнители из моря на сушу вместе с помётом и остатками пищи.
«Пингвины необходимы для поддержания жизни в Антарктиде, но при этом сами стали естественным источником загрязнения в этом хрупком регионе», — отмечает профессор Университета Сантьяго-де-Компостела Хосе Отеро.
Как это влияет на экосистему Антарктиды
Хотя концентрации обнаруженных веществ пока не достигают критических уровней, исследователи предупреждают: при усилении таяния вечной мерзлоты и росте осадков из-за изменения климата эти соединения могут попасть в воду и нанести вред планктону — основному источнику питания морских организмов.
Дополнительный вклад в загрязнение дают вулканическая активность острова Десепсьон и деятельность людей — научные базы и туризм. Учёные подчёркивают, что это открытие разрушает миф о «нетронутой Антарктиде» и показывает, насколько чувствительна экосистема даже к естественным источникам загрязнения.
Результаты исследования опубликованы в международном журнале Geoderma и стали поводом для обсуждения среди экологов по всему миру.
Источник: elEconomista.es
